生まれてから大人になるまで、こどもの体は常に変化し続けています。
こどもは小さな大人ではありません。大げさに言えば別の生き物のようなものです。
病気の種類も大人とは随分違います。そのためこどもの病気を理解して正確に診断するには、成長にともなって変化していく体の特徴をよく知ることが大切です。

例えば、赤ちゃんの骨が同じ形のまま成長して大人の骨になるまで、いったい何が起きているのでしょうか？
小さな模型の家を同じ形の大きな家にするとき、柱を太く長くしただけでは内部の空間がなくなってしまいます。ちゃんと住める家にするには、設計図を拡大して建て替えるしかありません。こどもの骨も全く同じです。骨の中では、一つの設計図（遺伝子）を使って大人になるまで毎日建て替え作業が行われているのです。こうした「人体発生学」の知識は、こどもの病気を知るために欠かすことができません。

当科では、診療のために採った血液や臓器など体の一部（検体）を使って病気の診断や詳しい解析を行っています。

検体の“形”の変化を肉眼や顕微鏡で詳しく調べて診断を下すのが病理学的診療です。病気の部分はよく見ると“形”が正常とは異なっているため、その違いがはっきりと見つかれば診断が確定します（確定診断）。診断が下されると担当医に報告され、その後の治療方針が決まることになります。

病理解剖は最近減少傾向にありますが、本当に最後の診断や治療の評価を下すものであり、病院として医療の質を保つために非常に大切な手段です。

病理学的診療の他にも、乳び胸※判定のような特殊検査や各種の遺伝子検査を行っています。遺伝子検査ではヒトの遺伝子だけでなくウイルスなどの微生物の遺伝子も調べています。ヒトの遺伝子検査は倫理的配慮が特に大切であり、国や学会が定めたガイドラインに沿って進めています。

直接患者さんと接する機会が少ない診療科ですが、担当医に提供する情報を通して多くの患者さんとつながっています。

乳び胸：中性脂肪を多く含む白く濁った液体が胸の内部に貯まった状態

医師紹介